Comment personnaliser une cérémonie funéraire pour qu’elle reflète la vie du défunt?

Chaque personne a son histoire. Ses habitudes, ses passions, ses petites expressions, les gens qu’elle aimait… et tous ces souvenirs qui font qu’elle ne ressemblait à personne d’autre.

Il est donc tout naturel que la cérémonie funéraire qui lui est consacrée puisse, elle aussi, lui ressembler.

Pour certaines familles, cela signifie une cérémonie sobre et traditionnelle. Pour d’autres, ce sera un moment plus personnel, ponctué de musique, de photographies, de témoignages ou de quelques objets qui rappellent spontanément la personne disparue.

Il n’existe pas une seule bonne façon de rendre hommage à un être cher. Et il n’est pas nécessaire de tout personnaliser. Parfois, une chanson, quelques photos et une histoire racontée par un proche suffisent à faire remonter tout un monde de souvenirs.

L’important est de créer un hommage qui a du sens pour vous, pour votre famille et, autant que possible, qui respecte les volontés de la personne décédée.

Une cérémonie funéraire personnalisée permet de faire une place à la personne derrière les dates et les événements de sa vie.

Son histoire, bien sûr, mais aussi son caractère. Ce qui la faisait rire. Les gens qu’elle aimait. Ses passions. Ses valeurs. Les petites choses auxquelles elle tenait.

On pense parfois qu’il faut préparer quelque chose de très élaboré pour rendre une cérémonie personnelle. Ce n’est pas nécessaire.

Imaginez simplement une chanson que toute la famille reconnaît dès les premières notes. Une vieille photographie qui fait sourire. La canne à pêche de grand-papa déposée près de quelques photos du chalet. Le tablier de maman, son livre de recettes ou les fleurs qu’elle cultivait chaque été.

Ces détails racontent quelque chose que de longs discours n’arrivent pas toujours à exprimer.

Préparer l’hommage peut aussi amener les proches à se raconter des souvenirs : « Te rappelles-tu quand…? » Une histoire en entraîne une autre et, peu à peu, certains éléments qui représentaient vraiment la personne se dégagent.

La cérémonie prend alors sa couleur propre.

Avant de choisir les fleurs, la musique ou les photographies, une question toute simple peut guider la famille :

Qu’est-ce qui lui ressemblait vraiment?

On peut penser à ses passions, à son métier, à ses valeurs, à ses traditions familiales ou encore aux endroits qui occupaient une place particulière dans sa vie.

Quelques questions peuvent aider :

• Quelle musique aimait-elle écouter?
• De quoi parlait-elle avec enthousiasme?
• Y avait-il un objet que tout le monde lui associait?
• Quelle valeur souhaitait-elle transmettre à sa famille?
• Avait-elle une expression ou une habitude que les proches reconnaîtraient immédiatement?
• Quelles personnes ou quelles communautés ont marqué sa vie?

Il n’est pas nécessaire d’utiliser toutes les réponses. Une ou deux idées peuvent devenir le fil conducteur de l’hommage.

Le lieu fait lui aussi partie de l’hommage. On n’y pense pas toujours au départ, mais l’endroit où l’on se rassemble peut raconter quelque chose de la personne que l’on vient saluer.

Certaines familles souhaitent une cérémonie à l’église ou dans un lieu de culte. D’autres préfèrent l’intimité et la simplicité d’une résidence funéraire.

À la Résidence funéraire Marie-Soleil Phaneuf, notre vaste salon d’exposition peut être aménagé pour accueillir une cérémonie ou un moment de recueillement. Il peut également être transformé en chapelle afin que la famille puisse vivre la cérémonie directement à la résidence. Notre décor champêtre et chaleureux offre un environnement propice aux souvenirs, aux échanges et au rassemblement.

Mais ce n’est pas la seule possibilité.

Nous pouvons également accompagner les familles qui souhaitent tenir une cérémonie dans un autre lieu ayant une signification particulière pour la personne décédée.

Pour quelqu’un qui a passé une bonne partie de ses étés sur un terrain de golf, pourquoi ne pas imaginer un hommage dans ce décor qu’il aimait tant? Pour une personne profondément attachée à sa maison et à son jardin, ce pourrait être un rassemblement dans la cour arrière familiale. Un chalet, un lieu en nature, une salle communautaire ou un autre endroit associé à une passion ou à de précieux souvenirs peut aussi être envisagé.

Tout dépend de la situation, du lieu choisi et du type de cérémonie souhaité.

Lorsque la cérémonie se déroule à l’extérieur de la résidence funéraire, certains aspects pratiques doivent aussi être considérés : l’autorisation du propriétaire ou du gestionnaire du lieu, le nombre d’invités, l’accessibilité, la météo pour une cérémonie extérieure, le matériel nécessaire et, bien sûr, les règles applicables aux services funéraires.

La formule peut également varier. Selon les circonstances et les volontés de la famille, il peut s’agir d’une cérémonie funéraire, d’une célébration de la vie ou d’un rassemblement commémoratif organisé après la crémation ou l’inhumation.

L’idée n’est donc pas de choisir un lieu différent simplement pour être original. C’est plutôt de se demander :

« Y a-t-il un endroit où cette personne aurait immédiatement semblé à sa place? »

Parfois, la réponse vient tout de suite.

Et lorsqu’un lieu raconte déjà une partie de son histoire, il peut devenir un magnifique point de départ pour imaginer le reste de l’hommage.

Il n’y a pas de modèle unique.

Une cérémonie religieuse peut suivre les rites et les traditions d’une confession particulière. Une cérémonie laïque, de son côté, peut laisser davantage de place aux témoignages, aux textes, à la musique et aux gestes symboliques choisis par la famille.

Certaines familles souhaitent aussi réunir des éléments des deux approches.

Une prière peut côtoyer une chanson aimée. Un texte spirituel peut être suivi du témoignage d’un petit-enfant. Des traditions familiales ou culturelles peuvent également trouver leur place lorsque cela correspond aux volontés et aux valeurs de la personne.

Notre article consacré aux rites funéraires dans le monde permet d’ailleurs de découvrir différentes traditions et façons de rendre hommage aux personnes décédées.

La musique possède une capacité étonnante à faire revenir un souvenir.

Ce peut être une chanson que votre proche fredonnait constamment, une pièce entendue lors d’un voyage important, un hymne religieux ou simplement une musique que toute la famille lui associe.

Les photographies permettent, elles aussi, de raconter une vie autrement. Plutôt que de choisir uniquement des portraits officiels, on peut montrer différentes époques : l’enfance, la vie de famille, le travail, les voyages, les fêtes, les loisirs… même ces photos imparfaites qui font rire tout le monde.

Les témoignages ont également leur place.

Un enfant, une conjointe, un ami ou un petit-enfant peut raconter un souvenir. Nul besoin de préparer un long discours.

Parfois, une anecdote de deux minutes provoque un sourire dans toute la salle et cette pensée presque collective : « Oui… c’était tellement lui. »

À la Résidence funéraire Marie-Soleil Phaneuf, des téléviseurs ainsi qu’un système de son sont disponibles pour permettre notamment la diffusion de montages de photos et de musique pendant les moments de recueillement et les expositions.

Les objets peuvent devenir de puissants déclencheurs de souvenirs.

Un instrument de musique. Un chandail d’équipe sportive. Des outils. Un livre annoté. Une œuvre réalisée à la main. Une médaille. Une collection. Un objet associé à un métier ou à un passe-temps.

L’objectif n’est pas de remplir la pièce.

Au contraire.

Quelques objets bien choisis peuvent suffire à évoquer une partie importante de la vie de la personne.

On peut également choisir des objets commémoratifs afin de conserver, après les funérailles, un souvenir significatif de la personne disparue.

La personnalisation d’une cérémonie ne devrait pas nécessairement reposer sur les épaules d’une seule personne.

Chacun possède une partie différente de l’histoire.

Un petit-enfant se rappellera peut-être une expression que son grand-père répétait sans cesse. Un ami pensera immédiatement à une chanson. Une sœur retrouvera une vieille photographie. Un ancien collègue racontera une facette de la personne que la famille connaissait moins.

Mettre ces souvenirs en commun peut aider à déterminer ce qui mérite une place particulière pendant l’hommage.

Et tout le monde n’a pas besoin de prendre la parole.

Une personne peut choisir les photographies, une autre la musique. Quelqu’un peut écrire quelques lignes qu’une autre personne lira. Les enfants peuvent parfois contribuer avec un dessin ou un souvenir, lorsque cela convient à leur âge et à la famille.

Chacun participe à sa façon.

C’est fréquent.

Après un décès, plusieurs décisions doivent être prises alors que les émotions sont encore très présentes. Vous n’avez pas à arriver à la première rencontre avec un scénario de cérémonie déjà préparé.

Commencez simplement par nous parler de la personne.

Comment était-elle? Qu’aimait-elle? Qu’est-ce qui comptait pour elle? Avait-elle exprimé certaines volontés?

Ces conversations nous donnent souvent les meilleurs repères.

Certaines cérémonies demeurent très simples. D’autres comportent plusieurs éléments personnalisés. Il n’y a pas de quantité idéale de musique, de photos ou de témoignages.

L’hommage doit avant tout demeurer fidèle à la personne et confortable pour ceux qui le vivent.

Oui.

Les préarrangements funéraires permettent notamment de réfléchir de son vivant à certains choix entourant ses funérailles.

On peut faire connaître ses préférences concernant l’inhumation ou la crémation, le type de cérémonie, certaines traditions ou encore des éléments personnels que l’on souhaiterait intégrer à l’hommage.

Il peut même être utile de noter des choses très simples : une chanson importante, un texte que l’on aime ou le souhait d’une cérémonie intime.

Et surtout, parlez-en aux personnes concernées.

Au Québec, les dernières volontés concernant les funérailles peuvent être inscrites dans un testament, mais celui-ci est habituellement lu après les funérailles. Il peut donc être judicieux de communiquer également ses souhaits à ses proches ou de les consigner dans un document auquel ils pourront accéder rapidement.

Ce sont de petites précautions qui peuvent éviter bien des questions au moment venu.

Personnaliser une cérémonie ne signifie pas que vous devez tout organiser seul.

À la Résidence funéraire Marie-Soleil Phaneuf, nous prenons le temps de connaître un peu mieux votre proche et de comprendre ce qui compte pour votre famille.

Une cérémonie intime. Quelques photographies. Une chanson particulière. Un objet qui raconte toute une passion. Un rassemblement réunissant famille et amis…

Parfois, les idées viennent rapidement. Parfois non. Et c’est correct ainsi.

Notre rôle est de vous guider avec douceur, sans vous imposer une façon de faire.

Parce qu’au fond, une cérémonie funéraire personnalisée n’a pas besoin d’être spectaculaire pour être profondément significative. Elle doit surtout permettre de reconnaître la vie qui a été vécue et de lui rendre hommage, à votre façon.

Vous pouvez communiquer avec nous pour discuter de vos souhaits, connaître les possibilités ou simplement nous poser vos questions.

« Parce que chaque vie mérite un dernier hommage empreint de tendresse et de respect, nous sommes là pour vous accompagner. »